السبت، 21 أبريل 2018 - 09:43 م

حجزت اليابان مكانها في نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2018 بفوزها 2- صفر على أستراليا في مدينة سايتاما، لتتأهل إلى كأس العالم للمرة السادسة على التوالي منذ كأس العالم بفرنسا 1998.

وتمكنت اليابان من تسجيل مشاركته الأول مرة في كأس العالم بنسخة 1998، قبل أن يتلقى ثلاث هزائم متتالية وخرج من دور المجموعات، ثم استضافت اليابان كأس العالم 2002 بالتعاون مع كوريا، تمكّن خلالها محاربو الساموراي من احتلال الصدارة في مجموعته متقدماً على روسيا وبلجيكا وتونس، قبل أن يُمنى بالهزيمة بهدف يتيم في دور الستة عشر على يد تركيا.

وتكرر السيناريو في النسختين التاليتين، فحصد محاربو الساموراي نقطة يتيمة قبل الإقصاء من ألمانيا 2006، ثم انتفضوا بعد ذلك بأربع سنوات حيث تمكنوا من التغلب على الدنمارك والكاميرون وفصلت ركلات الترجيح بينهم وبين إنجاز كبير ببلوغ ربع نهائي جنوب أفريقيا 2010، وفي البرازيل 2014، تعرّض الفريق لخيبة جديدة بالإقصاء من دور المجموعات.

ويقود كتيبة الساموراي، وحيد خليلودزيتش والذي يتولى الإدارة الفنية منذ 2015 بعد ستة أشهر مخيبة لسلفه المكسيكي خافيير أجيري، ونجح خليلودزيتش في الوصول بالجزائر  إلى أدوار خروج المغلوب في البرازيل 2014.