الإثنين، 16 يناير 2023 - 12:43 ص

لازالت التحقيقات المتعلقة بالوثائق السرية لدي المسئولين تشغل الرأي العام الأمريكي، والأوساط المعنية، وطالت كل من الرئيس الحالي جو بايدن، والرئيس السابق دونالد ترامب.

يعود نظام تصنيف الوثائق وأهميتها، عندما طور الرؤساء النظام عبر سلسلة من القوانين التنفيذية حول الحرب العالمية الثانية وأوائل الحرب الباردة. وفي عام في عام 2009 أصدر الرئيس باراك أوباما التوجيه الحالي، الأمر التنفيذي 13526.

وهنا يتبادر إلى الذهن عدد من التساؤلات الهمة، كيف تتعامل الحكومة الأمريكية مع المواد الحساسة والمعلومات السرية. ما هي معايير اعتبار المعلومات سرية؟ ما هو نظام التصنيف؟ هل تقوم الحكومة بتتبع وجود كل وثيقة سرية؟ وأخيرا، من له الصلاحية تصنيف المعلومات ورفع السرية عنها؟

لا شك أن الحكومة الفيدرالية هي التي تحدد كيفية تعامل المسؤولين في السلطة التنفيذية مع المعلومات التي قد يؤدي إطلاع الجمهور عليها إلى الإضرار بالأمن القومي.

وتصنف المعلومات إلى ثلاث فئات بناءً على مدى الضرر المحتمل الذي قد يتسبب فيه الكشف عنها إلي سري أو سري للغاية. يمكن تقييد الوصول إلى المعلومات الحساسة بشكل خاص إذا تم تصنيفها على أنها معلومات إما حساسة، أو SCI، Sensitive compartmented information، يقييد الوصول إليها.، ولا يُسمح إلا للمسؤولين الذين لديهم تصاريح أمنية مناسبة برؤيتها أو إبلاغ محتوياتها.

أما القواعد التي تحكم الدورة الكاملة لمستند أو ملف إلكتروني يحتوي على معلومات سرية وأسلوب تخزينه، أو نقله يدويا، أو إلكترونيًا، أو رفع السرية عنه أو إتلافه.

على سبيل المثال، يمكن للمسؤولين الحكوميين فقط مناقشة المعلومات السرية في رسائل البريد الإلكتروني على شبكة كمبيوتر خاصة، يطلق عليها "الجانب العالي" ، والتي لديها دفاعات ضد المتسللين من البريد الإلكتروني العادي ، والتي لا يمكن الوصول إليها إلا في غرف مؤمنة بشكل خاص. 

كما أن الحكومة لا تقوم بتتبع وجود كل وثيقة سرية. إذ تحتوي أنظمة الكمبيوتر الخاصة بتخزين ونقل المعلومات السرية على بعض الضوابط، مثل تسجيل أجهزة الكمبيوتر المرتبطة بمسؤولين معينين والتي استرجعت تقارير استخباراتية معينة أو عند طباعة ملف. 

لكن لا يوجد نظام يلزم المسؤولين بالتسجيل في كل مرة يقومون فيها بإنشاء مستند سري جديد، مثل كتابة بريد إلكتروني أو مذكرة تحتوي على حقيقة سرية بالفعل، أو عن طريق عمل نسخ من مثل هذا المستند. إن القيام بذلك سيكون مرهقًا وغير قابل للتنفيذ.

هناك استثناء نادر. عندما يتعلق الأمر بالمعلومات الحساسة للغاية التي يُسمح لعدد قليل جدًا من الأشخاص بالاطلاع عليها، فقد ترفض الوكالة توزيعها على شبكة الكمبيوتر المصنفة وستقوم بدلاً من ذلك بعمل نسخة مطبوعة مرقمة، وتسليمها إلى صانع السياسة عبر ساعي بحقيبة مقفلة وثم استعادتها وإعادتها.

يعد نظام التصنيف مطبق بموجب القانون الجنائي، والأساس القانوني لنظام التصنيف يأتي من السلطة الدستورية للرئيس باعتباره القائد العام ورئيس السلطة التنفيذية، وليس من القانون الجنائي.

يعد نظام التصنيف إلى حد كبير حول القواعد البيروقراطية. العقوبة الرئيسية للعصيان هي عقوبة إدارية: يمكن توبيخ المسؤولين، ويفقدون تصاريحهم الأمنية ويتم طردهم. ولكن فرض الكونجرس عقوبات جنائية منفصلة لحماية أسرار الأمن القومي.

على سبيل المثال، يحظر القانون الرئيسي المستخدم في قضايا التسريب والتجسس، قانون التجسس لعام 1917، الاحتفاظ غير المصرح به بأسرار الأمن القومي، والتي تُعرّف على أنها معلومات متعلقة بالدفاع يمكن أن تضر بالولايات المتحدة أو تساعد خصمًا أجنبيًا. تم سنه قبل وجود نظام التصنيف ولا يشير إليه.

وبالتالي، بينما يحتاج المدعون العامون إلى إثبات أن الحكومة كانت تحتفظ بالمعلومات عن كثب، كعنصر من عناصر الجريمة، فإنهم لا يحتاجون إلى إثبات أن المعلومات تم تمييزها على أنها سرية. ليس من المستغرب أن مثل هذه الحالات في العصر الحديث تتضمن عادةً أسرارًا للأمن القومي تم تصنيفها أيضًا - ولكن ليس دائمًا. وفقا لما ذكرته النيويورك تايم.

غير أن استثناء نادرا، حيث ربط الكونجرس قانونًا بنظام التصنيف، هو القسم 1924 من العنوان 18 من قانون الولايات المتحدة. فهو يجعل الاحتفاظ غير المصرح به أو إزالة المواد السرية جريمة، لذلك يتعين على المدعين العامين إظهار أن المعلومات ظلت مصنفة تقنيًا كعنصر من عناصر إثبات تلك الجريمة لهيئة المحلفين.

فالمعلومات سرية، هي التي قد يتسبب إفشاؤها غير المصرح به في "ضرر جسيم بشكل استثنائي للأمن القومي يمكن لسلطة التصنيف الأصلية تحديده أو وصفه". في حين أن بعض المعلومات مثل هويات الجواسيس أو بعض التقنيات العسكرية تلبي بوضوح تلك المعايير ، فإن هذه التحديدات في كثير من الحالات تكون ذاتية ، كما قال ستيفن أفرجود ، أخصائي السرية في اتحاد العلماء الأمريكيين.

ويبقي أن نعرف من له حق تصنيف المعلومات ورفع السرية عنها، إذ يتمتع بعض المسؤولين الحكوميين، والمعروفون بـ "سلطات التصنيف الأصلية"، بصلاحية اعتبار المعلومات سرية ورفع السرية عنها. وفقًا لتقرير سنوي لعام 2021 عن نظام السرية الحكومي، عبر 16 وكالة، كان هناك 671 مسؤولًا يمكنهم اعتبار المعلومات سرية للغاية و817 ممن يمكنهم اعتبار المعلومات سرية.

يمكن لهؤلاء المسؤولين رفع السرية عن المعلومات إذا كانوا هم أو مرؤوسوهم قد صنفوها على أنها سرية. كما لا يمكن لمسؤول في إحدى الوكالات رفع السرية عن الأسرار السرية لوكالة أخرى. كل هؤلاء المسؤولين يعتبرون من الناحية الفنية يمارسون السلطة الدستورية للرئيس، التي فوضها لهم.

الرئيس هو أعلى مسؤول لديه سلطة تصنيف ويمكنه شخصيًا اعتبار جزء من المعلومات سرًا أو إزالة هذه الحالة المحمية من أي شيء. من الناحية العملية، عندما يرغب الرؤساء في رفع السرية عن شيء ما، فإنهم عادةً ما يوجهون المرؤوسين المشرفين على الوكالة الذين يتحملون المسؤولية الأساسية عن تلك المعلومات لمراجعة الأمر. لكن في مناسبات نادرة، رفع الرؤساء السرية عن الأشياء مباشرة. اعتبر لنواب الرئيس "سلطات تصنيف أصلية" منذ مارس 2003، عندما غير الرئيس جورج دبليو بوش الأمر التنفيذي الذي كان يحكم نظام السرية لمنح تلك السلطة لنائب الرئيس ديك تشيني.

إقرأ أيضاً| «وثائق بايدن وترامب».. صراع حزبي يهدد الديمقراطية الأمريكية