الثلاثاء، 16 يونيو 2026 - 09:43 م

كتب محمد أبو شامية:
على أرضية ملعب «أرلينغتون» بولاية تكساس الأمريكية تفتتح مساء اليوم مباريات المجموعة الثانية عشرة  فى كأس العالم 2026 بقمة مبكرة من العيار الثقيل حيث يصطدم المنتخب الإنجليزى الطامح بنظيره الكرواتى المتمرس فى مواجهة تتجاوز حسابات النقاط الثلاث إلى صراع فرض الهوية ورسم ملامح صدارة المجموعة التى تضم أيضاً غانا وبنما.
المباراة لا تبدأ من الصفر بل تحمل فى طياتها إرثاً ثقيلاً من الذكريات المونديالية الحاضرة، فالإنجليز لم ينسوا بعد مرارة ليلة نصف نهائى مونديال روسيا 2018 عندما خطف الكروات بطاقة التأهل فى الوقت الإضافى واليوم تبدو المواجهة فرصة مثالية لـ «الأسود الثلاثة» للثأر رياضيًا، بينما يسعى الكروات لتأكيد قدرتهم على منافسة كبار القارة الأوروبية.
يدخل المنتخب الإنجليزى البطولة وهو ضمن قائمة المرشحين للمنافسة على اللقب مدفوعاً بمسيرة مميزة فى التصفيات حقق خلالها ثمانية انتصارات ودون أن تهتز شباكه بأى هدف. ومع ذلك لا يعيش المدرب الألمانى توماس توخيل أياماً هادئة إذ يتزايد الضغط عليه بعد نتائج مخيبة للآمال فى المباريات الودية الأخيرة والتى كشفت عن نقاط ضعف فى الحفاظ على مستوى ثابت عقب الهزيمة أمام اليابان (0-1) والتعادل مع أوروجواي.
وتزداد حيرة توخيل الفنية فى اختيار تشكيلته الأساسية نتيجة المنافسة القوية على عدد من المراكز خصوصاً فى خط الوسط ومركز صانع الألعاب حيث يبرز صراع شرس بين النجم جود بيلينجهام ومورجان روجرز على بعض الأدوار الهجومية وهو ما يعكس عمق التشكيلة التى يمتلكها الإنجليز.
ورغم هذه الحيرة يبدو الرهان الأول معلقاً على أكتاف الهداف التاريخى هارى كين، الذى يعيش ذروة مستواه بعد موسم استثنائى مع بايرن ميونخ سجل خلاله 61 هدفاً ليكون بمثابة الأمل الأول ومفتاح تحقيق المجد لمنتخب «الأسود الثلاثة» وفى سياق متصل شدد لاعب الوسط جوردان هندرسون على أهمية تماسك المجموعة قائلاً: «فى كأس العالم ستواجه لحظات صعبة وكلما كان الفريق أكثر ترابطاً كان التعامل معه أسهل نشعر أننا فى وضع جيد وعلينا أن نثبت للجميع مدى جودة هذا المنتخب».
على الجانب الآخر وصلت كرواتيا إلى المونديال بثقة كبيرة بعدما أنهت التصفيات دون أى خسارة ويدخل رجال المدرب زلاتكو داليتش البطولة عازمين على محو ذكريات يورو 2024 المؤلمة مستندين إلى قوامهم المتمرس الذى ساعدهم على احتلال أحد المراكز الثلاثة الأولى فى آخر نسختين من كأس العالم.
وكل الأنظار فى المعسكر الكرواتى تتجه صوب الأسطورة الحية لوكا مودريتش فرغم بلوغه الأربعين من عمره لا يزال القلب النابض لمنتخب بلاده مظهراً صلابة لا تُصدق فى مشاركته المونديالية الأخيرة.