شيرين الكردي

في إنجاز علمي جديد يسلط الضوء على ثراء التراث الطبيعي المصري، أعلن فريق بحثي من جامعة المنصورة عن اكتشاف أحفوري نادر في الصحراء الشرقية يعود إلى أكثر من 62 مليون سنة، ويوثق مرحلة مبكرة من تطور الحياة البحرية بعد الانقراض الجماعي الذي قضى على الديناصورات قبل 66 مليون سنة.   اقرأ أيضًا | عقد جديد للتنقيب عن الذهب بالصحراء الشرقية   وجاء الاكتشاف ضمن مشروع بحثي دولي قاده مركز جامعة المنصورة للحفريات الفقارية بالتعاون مع University of Michigan، ونُشرت نتائجه في مجلة Science Advances.   أكثر من 20 نوعًا جديدًا وأوضح الباحثون أن الموقع الأحفوري يحتوي على مئات الحفريات المكتملة لأسماك بحرية، بينها أكثر من 20 نوعًا جديدًا لم يُسجل علميًا من قبل، ما يجعله من أغنى المواقع الأحفورية المعروفة لبدايات العصر الباليوسيني. وأشار الفريق العلمي إلى أن معظم الأنواع المكتشفة تنتمي إلى مجموعة الأسماك العظمية الحديثة، ما يدعم فرضية أن الأسماك البحرية المعاصرة ظهرت وتطورت بسرعة أكبر مما كان يُعتقد سابقًا.   إعادة رسم تاريخ المحيطات ويرى العلماء أن هذا الاكتشاف يوفر أدلة مهمة على كيفية إعادة تشكل النظم البيئية البحرية بعد الانقراض الكبير، ويساعد في فهم تطور الحياة في المحيطات خلال المراحل الأولى التي أعقبت اختفاء نحو 75 بالمئة من الكائنات الحية على الأرض. ويؤكد الباحثون أن هذه النتائج تمثل إضافة علمية مهمة لسجل الحفريات العالمي، كما تبرز الدور المتنامي للمؤسسات البحثية المصرية في دراسة تاريخ الحياة القديمة وإعادة بناء المشاهد البيئية التي شهدها كوكب الأرض عقب واحدة من أكبر الكوارث الطبيعية في تاريخه.