الجمعة، 26 يونيو 2026 - 11:56 ص

لطالما اعتبر إنسان نياندرتال أحد أكبر ألغاز التاريخ البشري، إذ سعى العلماء لعقود لفهم الأسباب التي أدت إلى اختفاء هذه السلالة التي عاشت إلى جانب الإنسان العاقل آلاف السنين، غير أن دراسة حديثة كشفت معطيات جينية جديدة قد تعيد رسم صورة النهاية التي نسبت إلى النياندرتال، وتثير تساؤلات حول ما إذا كان قد انقرض بالفعل أم أنه لا يزال حاضراً داخل التركيبة الوراثية للبشر المعاصرين.

اقرا أيضأ|القومي لحقوق الإنسان والأمم المتحدة يبحثان توسيع الشراكة في المرحلة المقبلة

نتائج جديدة تتحدى فرضية الانقراض الجيني

كشفت دراسة علمية حديثة أن التدهور الوراثي الناتج عن زواج الأقارب ربما لم يكن العامل الحاسم وراء اختفاء إنسان نياندرتال قبل نحو 40 ألف عام، في نتائج تتعارض مع إحدى أكثر الفرضيات العلمية انتشاراً بشأن أسباب اندثاره.

وقاد فريق البحث عالمة الأنثروبولوجيا التطورية ألبا بوسومس ميسا، حيث أجرى تحليلا جينياً دقيقاً لبقايا 27 فرداً من النياندرتال عُثر عليها في سبعة مواقع أثرية بحوض نهر الميز في بلجيكا، إلى جانب موقعين آخرين في فرنسا، وتمثل هذه العينات بعضاً من آخر تجمعات النياندرتال التي عاشت في شمال غربي أوروبا قبل أكثر من 52 ألف عام.

تنوع وراثي يفاجئ الباحثين

وأظهرت النتائج أن هذه المجموعات لم تكن تعاني مستويات مرتفعة من زواج الأقارب أو تراجعاً ملحوظاً في التنوع الجيني، خلافاً لما أشارت إليه دراسات سابقة استندت إلى عينات من مناطق أكثر عزلة في شرق أوراسيا.

وأكدت الباحثة الرئيسية أن البيانات لم تكشف أي مؤشرات على زيادة الأعباء الجينية أو تدهور التنوع الوراثي مع مرور الزمن، ما يضعف فرضية أن الانحدار الجيني كان السبب الرئيس وراء اختفاء النياندرتال.

كما أوضحت الدراسة أن جماعات النياندرتال في بلجيكا وفرنسا كانت جزءاً من شبكة سكانية مترابطة، سمحت بتبادل جيني مستمر بين المجموعات المختلفة، وهو ما ساعدها على تجنب الآثار السلبية للعزلة الوراثية.

عوامل متعددة وراء الاختفاء

ويرى الباحثون أن نتائج الدراسات السابقة ربما عكست أوضاع مجموعات معزولة جغرافياً في شرق أوراسيا، وليس واقع جميع تجمعات النياندرتال. ولذلك، فإن اختفاء هذه السلالة البشرية قد يكون نتاج تفاعل معقد بين التغيرات المناخية والضغوط البيئية والتحولات السكانية، بدلاً من ارتباطه بعامل جيني واحد.

هل انقرض النياندرتال بالفعل؟

وتعزز الدراسة فرضية متزايدة القبول في الأوساط العلمية، مفادها أن النياندرتال لم يختفوا بشكل كامل، بل اندمجوا تدريجياً مع الإنسان العاقل عبر آلاف السنين من التزاوج والتفاعل في مناطق واسعة من أوراسيا،وتؤكد الأدلة الوراثية الحديثة أن ملايين البشر اليوم يحملون نسباً متفاوتة من الحمض النووي الخاص بالنياندرتال، ما يدل على انتقال جزء من إرثهم الجيني إلى الإنسان الحديث.

وفي المقابل، لم يتمكن العلماء حتى الآن من العثور على أفراد من النياندرتال يحملون أسلافا حديثين من الإنسان العاقل ضمن أجيالهم القريبة، بينما توجد أمثلة عديدة لبشر معاصرين كانت لديهم أصول نياندرتالية قبل بضعة أجيال فقط، وهو ما يسلط الضوء على طبيعة العلاقة المعقدة بين المجموعتين.

تكشف هذه الدراسة أن قصة اختفاء إنسان نياندرتال قد تكون أكثر تعقيداً مما كان يعتقد سابقا،  فبدلا من الانقراض بسبب الضعف الجيني، تشير الأدلة الجديدة إلى أن عوامل بيئية وسكانية متعددة لعبت دوراً في تراجع أعداده، بينما استمر جزء من إرثه عبر الجينات التي لا تزال حاضرة في البشر المعاصرين، وبينما تتواصل الأبحاث، يبقى النياندرتال شاهداً على فصل استثنائي من تاريخ الإنسان وتطوره.