الثلاثاء، 21 يوليه 2020 - 02:20 م

يصل كوكب عطارد إلى استطالته العظمى الغربية  (اقصى مسافة زاوية من الشمس) صبيحة يوم الأربعاء  22 يوليو 2020 ، وهي فرصة مثالية لرصد الكوكب حيث يقع منخفضا باتجاه الأفق الشرقي قبل فترة وجيزة من شروق الشمس. 

ويجب لرصد عطارد، أن يكون الأفق الشرقي في منطقتك مكشوف بالكامل ويتم النظر باتجاه موقع شروق الشمس حيث سيظهر عطارد كنقطة ضوئية متوسطة اللمعان إلى أعلى يمين موقع شروق الشمس وربما قد تحتاج لاستخدام المنظار الثنائي العينية في حال كانت السماء ليست صافية تماما بالقرب من الأفق .

ووفقاً لجمعية الفلكية بجدة، لأن عطارد أقرب كوكب إلى الشمس ومدارة يقع بين الأرض والشمس فإن هذا الكوكب يقع بالقرب من الشمس كما يرصد في سماء الأرض ولكن صباح الأربعاء   سيكون الكوكب بزاوية 20.1 درجة غرب الشمس ما يجعله في وضعية مناسبة، مع ذلك ولأن عطارد يدور حول الشمس في مدار شديد الاستطالة ( بيضاوي الشكل ) فإن استطالته العظمى متغيرة من حوالي 18 إلى 28 درجة. 

بشكل عام فإن افضل وقت لرصد عطارد في استطالته العظمى يعتمد بشكل أساسي على الموسم الذي يحدث فيه فأقصى استطالة عظمى هي التي تكون متزامنة مع حدوث الاعتدال الربيعي ، و الأقل تلك التي تحدث بالقرب من الاعتدال الخريفي .