الإثنين، 05 أبريل 2021 - 10:21 م

يراقب مركز ناسا لدراسات الأجسام القريبة من الأرض عن كثب، ما يحدث فوق رؤوسنا لقياس ما إذا كان هناك أي شيء يجب أن نقلق بشأنه في الفضاء، بما في ذلك الصخور الكبيرة التي تأتي علينا مباشرة. 

ومن المتوقع أن تمر صخرة سريعة أخرى عبر كوكبنا في شهر مايو، ولكن بصرف النظر عن جميع الكويكبات الأخرى التي يحتمل أن تكون خطرة والتي تطير بالقرب من الأرض يوميًا، فإن هذا الجسم ملحوظ بشكل خاص بالنسبة لحجمه. 

وتقدر ناسا أن الكويكب المسمى بـ "2021 AF8" - اسم الكويكب والذي تم تتبعه لأول مرة من قبل العلماء في مارس الماضي - هو تقريبًا بحجم ملعب كرة قدم، يتراوح قطره بين 260 إلى 580 مترًا.

وبالمقارنة مع بعض الكويكبات الأكبر التي تم رصدها في الفضاء، فهي صغيرة جدًا، لكن 2021 AF8 لا يزال أكبر من 90 % من الأجسام في الفضاء الكبير، كما تقول الوكالة.

ويتحرك الكويكب حاليًا نحو كوكبنا بسرعة تزيد عن تسعة كيلومترات في الثانية، وسيتجاوز الأرض في 4 مايو.

ولحسن الحظ، من المتوقع أن يمر الكويكب بالأرض بأمان على مسافة 3.4 مليون كيلومتر، لكن علماء الفلك ما زالوا يولون اهتمامًا وثيقًا لصخرة الفضاء التي تصنف أنها ضمن فئة أبولو.