الثلاثاء، 06 سبتمبر 2022 - 09:50 ص

تم تعليق حقبة جديدة في استكشاف القمر مرة أخرى في عطلة نهاية الأسبوع، حيث أدى تسرب الوقود إلى إيقاف إطلاق صاروخ ناسا الجديد بقيمة 19 مليار جنيه إسترليني.

كانت هذه هي المرة الثانية في غضون أيام التي أجبرت فيها مشكلة على تأخير مهمة Artemis I التي طال انتظارها ويبدو الآن أنه من المقرر إعادتها لعدة أسابيع.

قبل أسبوع ، أثناء محاولة الإطلاق الأولى لنظام الإطلاق الفضائي (SLS) التابع لوكالة الفضاء الأمريكية ، كان على أجهزة التحكم الايقاف لأنهم لم يكونوا متأكدين من أن المحركات الأربعة الكبيرة في قاعدة المرحلة الأساسية كانت في درجة حرارة التشغيل الصحيحة.

لسوء الحظ ، أشار التحليل اللاحق إلى أن جهاز الاستشعار ربما كان ينتج قراءات غير دقيقة ومن المحتمل أن المحركات كانت قادرة على الطيران.

وهذا يعني أن الإطلاق المذهل لن يتم الآن حتى منتصف أكتوبر لأن المهندسين يريدون إصلاح الصاروخ في الورشة.

ما الذي تسبب في إلغاء الإطلاق؟

يمثل يوم السبت  الماضي المحاولة الثانية لوكالة ناسا لتفجير صاروخها الضخم 322 قدمًا (98 مترًا) والمركبة الفضائية المصاحبة له في المدار قبل رحلة تستغرق 42 يومًا إلى القمر والعودة.

ومع ذلك، واجهت وكالة الفضاء الأمريكية مشاكل مرة أخرى ، تمامًا كما فعل المتحكمون خلال محاولة الإطلاق الأولى في 29 أغسطس.

أصدر مدير ناسا للإطلاق تشارلي بلاكويل-طومسون أمر "no-go" في محاولة صباح يوم السبت الفاشلة عند T-minus 2:28:53 ، مما أدى إلى إحباط مهمة Artemis 1 للمرة الثانية في انتكاسة أخرى لبرنامج المليار دولار.

جاءت عملية الإطلاق في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا بعد عدة محاولات لإصلاح تسرب في نظام تزويد الوقود بالهيدروجين السائل للصاروخ ، مما أدى إلى تأخر عملية التزويد بالوقود الدقيقة عدة ساعات عن الموعد المحدد.

تسرب الوقود ، الذي أصبح واضحًا خلال الصباح الباكر لخزان 730.000 جالون (2.76 مليون لتر) من الهيدروجين السائل والأكسجين ، كان منفصلاً عن مشكلة تبريد المحرك التي أجبرت على تأجيل عرض الإطلاق الأول. 

وقال مدير البعثة مايك سارافين إنه من السابق لأوانه معرفة سبب التسريب.

ومع ذلك ، يعتقد الخبراء أنه ربما كان بسبب الضغط المفرط غير المقصود على خط الهيدروجين في وقت سابق من الصباح عندما أرسل شخص ما أوامر إلى الصمام الخطأ.

وقال سارافين: "لم يكن هذا تسريبًا يمكن التحكم فيه" ، مضيفًا أن الهيدروجين المتسرب تجاوز حدود القابلية للاشتعال مرتين أو ثلاث مرات.

كانت تسربات الهيدروجين السائل مشكلة مستمرة في محاولات إطلاق SLS ، بما في ذلك أثناء "تدريبات الملابس الرطبة" للتدرب على تزويد الصاروخ بالوقود بالكامل والعد التنازلي حتى T-minus 10 ثوانٍ ، مع إيقاف التسلسل قبل الاشتعال.

على الرغم من إجراء أربع تدريبات من هذا القبيل منذ أبريل ، أنهت وكالة ناسا كل بروفة قبل الأوان ، وحتى الآن لم تقم بإجراء تسلسل كامل للتزويد بالوقود سواء في بروفة رطبة أو محاولة إطلاق في العالم الحقيقي.

قبل أسبوع ، لم يتمكن المهندسون من تبريد محرك في SLS إلى درجة حرارة التشغيل الصحيحة.

لقد كانوا قلقين أيضًا بشأن ما بدا أنه صدع كبير في الصاروخ الذي تبلغ تكلفته 19 مليار جنيه إسترليني (22 مليار دولار) ، لكنهم قرروا في النهاية أنه مجرد تراكم للصقيع. 

أشار التحليل اللاحق للمحركات إلى أن المستشعر ربما كان ينتج قراءات غير دقيقة وأن وحدات الطاقة من المحتمل أن تكون قادرة على الطيران. 

 
متى سينطلق الصاروخ أخيرًا؟

ليس لأكثر من شهر ، في جميع الاحتمالات.

سيتعين إزالة SLS وكبسولة Orion المكونة من 32 طابقًا من منصة الإطلاق للفحص الفني المطلوب في مبنى تجميع المركبات.

من المؤكد أن العملية ستؤدي إلى انتكاسة لعدة أسابيع وتعني أن  محاولة الإطلاق الثالثة غير مرجحة قبل منتصف أكتوبر على أقرب تقدير.
 

اقرأ أيضا | فنادق للأثرياء ووقود صواريخ من الماء.. مهمة جديدة لـ«ناسا» ستغير «وجه القمر»