الأربعاء، 28 سبتمبر 2022 - 09:51 ص

نجحت المركبة الفضائية التابعة لناسا والمعروفة باسم DART في اصطدامها بعرض 170 مترًا (560 قدمًا) الليلة الماضية، في محاولة لتغيير سرعتها.

كانت المهمة التي تبلغ تكلفتها 325 مليون دولار 298 مليون جنيه إسترليني بمثابة بروفة لما قد يكون مطلوبًا إذا هددت صخرة فضائية كوكبنا يومًا ما.

في حوالي الساعة 00:14 بتوقيت جرينتش (19:14 بالتوقيت الشرقي)، اصطدمت DART بكويكب Dimorphos على بعد 6.8 مليون ميل من الأرض، وتغير سرعتها بطريقة مماثلة عندما اصطدمت كرة البلياردو بكرة السنوكر المتحركة.

يأمل علماء ناسا أن يختصر هذا 10 دقائق من مداره للكويكب الأكبر ديديموس.

يمكن استخدام نفس التقنية لمنع كويكب آخر من ضرب الأرض في اليوم، إذا كان كوكبنا في مساره.

ومع ذلك، فإن طريقة "التأثير الحركي" هذه لم تكن بأي حال من الأحوال أول فكرة كان على سكان الأرض إنقاذ البشرية إذا نشأ الوضع الافتراضي.

على مر السنين طرحت وكالات الفضاء العالمية فكرة إطلاق متفجرات نووية أو أشعة ليزر على كويكبات متجهة إلى الأرض، مما سيدفعها بعيدًا عن مسارها.

كما تم النظر في مجموعة من المرايا التي تركز الطاقة الشمسية لتبخير سطح الصخور الفضائية.

وقال البروفيسور كولين سنودجراس، عالم الفلك في جامعة إدنبرة: "كانت هناك بعض المفاهيم المقترحة ، مثل" جرار الجاذبية "لسحب كويكب بعيدًا ببطء بدلاً من دفعه بمصادم حركي.

"لكن الصادم الحركي هو بالتأكيد أبسط تقنية لاستخدامها في نوع النطاق الزمني الذي من المرجح أن يكون مصدر قلق لهذا الحجم من الكويكب ، أي سنوات إلى عقود من الزمن."

للاحتفال بتجربة DART التاريخية، تلقي صحيفة ديلي ميل البريطانية، نظرة على بعض تقنيات حظر الكويكبات الأكثر غرابة التي تراها ناسا.

انفجار نووي
تضمنت إحدى أفكار الانحراف بدء انفجار نووي فوق أو أسفل أو على سطح الكويكب.

في عام 2018 ، اقترح العلماء في مختبر لورانس ليفرمور الوطني في كاليفورنيا بالولايات المتحدة الأمريكية مركبة فضائية 9 أمتار و 8.8 طن من شأنها أن تنقل جهازًا نوويًا إلى هدفه.

كان هذا معروفًا باسم HAMMER - مركبة مهمة تخفيف سرعة الكويكبات فائقة السرعة للاستجابة لحالات الطوارئ - وقد تم تصميمها لتستهدف 101955 Bennu.

يبلغ عرض هذا الكويكب أكثر من 500 متر ، ويزن 79 مليار كيلوغرام ، ويدور حول الشمس بسرعة 63000 ميل في الساعة ، ويمكن أن يضرب الكوكب في عام 2135.

سيتم تفجير الجهاز النووي على بعد مسافة ما من الكويكب ، مما يؤدي إلى إغراق جانب واحد بالأشعة السينية ، مما يؤدي إلى الدفع مع تبخر السطح.

فائدة مثل هذه التقنية على الاصطدام المباشر مثل DART هي أنها توفر قوة أكثر قوة ، يمكن ضبطها من خلال مسافة المتفجرة عن الكويكب عند تفجيرها.

ومع ذلك ، يمكن أن تكوِّن أيضًا شظايا صخرية أصغر حجمًا ولكن يحتمل أن تكون خطرة يمكن أن تنفجر في جميع الاتجاهات ، ومن المحتمل أن تتجه نحو الأرض.

جرار الجاذبية
مفهوم "الجاذبية الأرضية" هو تقنية انحراف بدون تلامس ، تستخدم فقط مجال الجاذبية للمركبة الفضائية لنقل النبضة المطلوبة.

يقوم المسبار الآلي أولاً بإزالة الصخرة من سطح الكويكب ، مما يتسبب في تغير طفيف في الجاذبية من شأنه أن يزيد من جاذبيتها للمركبة الفضائية.

ثم تطير بجانب صخرة الفضاء لأشهر أو سنوات ، مما يدفعها تدريجيًا إلى الانحراف عن مسارها.

نظرًا لأن المسبار نفسه سينجذب أيضًا إلى جاذبية الكويكب ، فسيتعين تزويده بدفع أيوني لمواجهة القوة ومنع الاصطدام المباشر.

قال العلماء `` تقنيات تخفيف الدفع البطيء هي الأكثر تكلفة ، ولديها أدنى مستوى من الاستعداد التقني ، وستكون قدرتها على السفر إلى الأجسام القريبة من الأرض وتحويل مسارها محدودة ما لم يكن من الممكن القيام بمهام من سنوات عديدة إلى عقود.

انحراف شعاع الأيونات
مع انحراف الشعاع الأيوني ، يتم توجيه أعمدة أيونات البلازما - الزينون عادةً - من دافعات مسبار فضائي نحو الكويكب.

سيؤدي هذا إلى دفع سطحه برفق فوق مساحة واسعة ، بينما يؤدي إطلاق الصاروخ في الاتجاه المعاكس إلى إبقاء المركبة الفضائية على مسافة ثابتة منه.

يتم استكشاف هذا المفهوم حاليًا في الجامعة التقنية بمدريد في مشروع LEOSWEEP - أمان المدار الأرضي المنخفض مع الدفع الكهربائي المحسن.

وله تطبيقات أخرى محتملة في إزالة الحطام الفضائي والنقل الفضائي بشكل عام.