الأحد، 12 فبراير 2023 - 09:45 ص

أفادت دراستان حديثتان، بأن استنشاق الهواء الملوث على المدى البعيد، يتسبب بزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب.

ودرس الباحثون مستويات الجسيمات الدقيقة وثاني أكسيد النيتروجين وأكسيد النيتريك، وخلصوا إلى أن «التعرض على المدى البعيد لملوثات متعددة، مرتبط بزيادة خطر الإصابة بالاكتئاب والقلق». 

تفاصيل الدراسة .. 

توصلت دراسة جديدة كبيرة إلى أن التعرض لتلوث الهواء قد يكون مرتبطًا بخطر الإصابة بالاكتئاب في وقت لاحق من الحياة.

ويجد العلماء، المزيد والمزيد من الأدلة على أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق ملوثة أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب من أولئك الذين يعيشون بهواء أنظف، لكن هذه الدراسة هي واحدة من أولى الدراسات التي تفحص الارتباط بين التعرض طويل الأمد وخطر الإصابة بالاكتئاب بعد سن 64.

وأوضحت الدراسة، أن الاكتئاب بحد ذاته حالة صحية خطيرة، تظهر الدراسات أنه عندما يتطور لدى كبار السن، يمكن أن يساهم أيضًا في مشاكل القدرة على التفكير بوضوح، فضلاً عن المشكلات الجسدية وحتى الموت.

وجدت الأبحاث السابقة، أن التشخيص الجديد للاكتئاب أقل شيوعًا بين كبار السن منه لدى السكان الأصغر سنًا.

وقال الدكتور Xinye Qiu، المؤلف المشارك للدراسة الجديدة، هذا أحد أكبر أسباب رغبتنا في إجراء هذا التحليل، "والمثير للدهشة أننا رأينا عددًا كبيرًا من حالات الاكتئاب المتأخرة في هذه الدراسة".

ونظر الباحثون في معلومات حول أكثر من 8.9 مليون شخص حصلوا على تأمين صحي من خلال ميديكير، ووجدوا أن أكثر من 1.52 مليون شخص تم تشخيصهم بالاكتئاب في وقت لاحق من الحياة خلال فترة الدراسة من 2005 إلى 2016. تظهر الدراسات أن الاكتئاب في أواخر العمر غالبًا ما لا يتم تشخيصه بشكل كافٍ.

ولتحديد مدى تعرض المشاركين في الدراسة للتلوث، بحثت كيو وزملاؤها في المكان الذي يعيش فيه كل شخص مصاب بالاكتئاب وابتكروا نماذج لتحديد مدى التعرض للتلوث في كل رمز بريدي ، بمتوسط ​​عام.

ونظر الباحثون في تعرض المشاركين في الدراسة لثلاثة أنواع من تلوث الهواء: الجسيمات الدقيقة، والمعروفة أيضًا باسم PM2.5 أو تلوث الجسيمات، ثاني أكسيد النيتروجين؛ والأوزون.

وأشارت الدراسة أن تلوث الجسيمات هو مزيج من القطرات الصلبة والسائلة التي تطفو في الهواء. يمكن أن يأتي على شكل تراب أو غبار أو سخام أو دخان، تقوم محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم والغاز الطبيعي بإنشائها ، وكذلك السيارات والزراعة والطرق غير المعبدة ومواقع البناء وحرائق الغابات.

وأضاف الدراسة، تلوث ثاني أكسيد النيتروجين يرتبط بشكل شائع بالمنتجات الثانوية للاحتراق المرتبط بالمرور، كما يتم إطلاق أكاسيد النيتروجين من حركة المرور ، وكذلك من خلال حرق النفط والفحم والغاز الطبيعي، يمكن أن يزيد التعرض من التهاب الشعب الهوائية ، ويسبب السعال أو الأزيز ويقلل من وظائف الرئة.

وتابعت الدراسة، أن تلوث الأوزون هو المكون الرئيسي في الضباب الدخاني. تأتي من السيارات ومحطات الطاقة والمصافي، يشتهر هذا التلوث بالذات بتسببه في تفاقم أعراض الربو ، وتظهر دراسات التعرض على المدى الطويل وجود خطر أعلى للوفاة من أمراض الجهاز التنفسي لدى الأشخاص الذين يعانون من تعرض أعلى للربو، تصفها جمعية الرئة الأمريكية بأنها واحدة من " أقل الملوثات التي يتم التحكم فيها جيدًا في الولايات المتحدة "، وهي واحدة من أخطرها.

وفي الدراسة الجديدة، وجد العلماء أن الأشخاص الذين عاشوا في مناطق ذات مستويات تلوث أعلى على المدى الطويل كانوا أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب، ارتبطت جميع الملوثات الثلاثة التي تمت دراستها بارتفاع خطر الإصابة بالاكتئاب المتأخر ، حتى عند مستويات التلوث المنخفضة.

قال تشيو: "لذلك لا توجد عتبة حقيقية ، لذا فهذا يعني أن مجتمعات المستقبل سترغب في القضاء على هذا التلوث أو تقليله قدر الإمكان لأنه ينطوي على مخاطر حقيقية".

وأضاف أنه كان هناك ارتباط أكبر بين الاكتئاب والتعرض لتلوث الجسيمات وثاني أكسيد النيتروجين بين الفئات المحرومة اجتماعيا واقتصاديا، وتقول الدراسة إن هذا قد يكون جزئيًا بسبب تعرضهم في نفس الوقت لضغوط اجتماعية وهذه الظروف البيئية السيئة.

ووجدت الدراسة، أن كبار السن الذين يعانون من مشاكل أساسية في القلب أو التنفس كانوا أكثر حساسية للإصابة بالاكتئاب في أواخر العمر عند تعرضهم لتلوث ثاني أكسيد النيتروجين.

ووجدت دراسات أخرى أن التعرض لتلوث الهواء قد يؤثر على الجهاز العصبي المركزي ويسبب التهابا ويتلف خلايا الجسم.

وأظهرت الدراسات، أن بعض تلوث الهواء يمكن أن يتسبب أيضًا في إفراز الجسم لمواد ضارة يمكن أن تؤذي الحاجز الدموي الدماغي ، وهي شبكة الأوعية الدموية والأنسجة المكونة من خلايا متقاربة تحمي الدماغ ، والتي قد تؤدي إلى الاكتئاب و قلق.

ونظرًا لأن الشيخوخة يمكن أن تضعف الاستجابة المناعية، فقد يكون كبار السن معرضين بشكل خاص للآثار السلبية لتلوث الهواء، ستكون هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم هذه الروابط تمامًا، لأن الأساس العصبي للاكتئاب غير مفهوم تمامًا.

وقالت الدراسة، إن الاحتمال الآخر قد يكون أن الأشخاص الذين يعيشون في مناطق ملوثة يعانون من مشاكل جسدية مرتبطة بتدهور الصحة النفسية.

وقال كيو: "الاكتئاب في أواخر العمر يجب أن يكون مشكلة الشيخوخة التي يحتاج الجمهور والباحثون إلى إيلاء المزيد من الاهتمام لها ، كما هو الحال على مستوى مماثل مع مرض الزهايمر والحالات العصبية الأخرى".

وأضافت أنها قلقة بشكل خاص بشأن آثار تغير المناخ على هذه الظاهرة، سيزداد تلوث الأوزون مع ارتفاع درجة حرارة العالم ، ووجدت الدراسة أن تلوث الأوزون له ارتباط أقوى بالاكتئاب المتأخر من تلوث الجسيمات وثاني أكسيد النيتروجين.

وقال تشيو: "بسبب هذا التأثير المقلق الذي نراه مع الأوزون ، فمن المنطقي أن تضع الحكومة بعض اللوائح بشأن التلوث وكذلك التخفيف من حدة المناخ ، لأن ارتفاع درجات الحرارة وتلوث الأوزون مرتبطان ببعضهما البعض بالتأكيد".